(Redaktørens merknad: Denne artikkelen er utdrag fra ZigBee Resource Guide.)
I løpet av de siste to årene har en interessant trend blitt tydelig, en som kan være kritisk for ZigBees fremtid. Spørsmålet om interoperabilitet har flyttet seg opp til nettverksstakken. For noen år siden fokuserte bransjen primært på nettverkslaget for å løse interoperabilitetsproblemer. Denne tankegangen var et resultat av tilkoblingsmodellen «én vinner». Det vil si at en enkelt protokoll kan «vinne» IoT eller smarthjemmet, dominere markedet og bli det åpenbare valget for alle produkter. Siden den gang har OEM-er og teknologigiganter som Google, Apple, Amazon og Samsung organisert økosystemer på høyere nivå, ofte bestående av to eller flere tilkoblingsprotokoller, noe som har flyttet bekymringen for interoperabilitet til applikasjonsnivået. I dag er det mindre relevant at ZigBee og Z-Wave ikke er interoperable på nettverksnivå. Med økosystemer som SmartThings kan produkter som bruker begge protokollene sameksistere i et system med interoperabilitet løst på applikasjonsnivå.
Denne modellen er fordelaktig for industrien og forbrukeren. Ved å velge et økosystem kan forbrukeren være trygg på at sertifiserte produkter vil fungere sammen til tross for forskjeller i protokoller på lavere nivå. Det er viktig at økosystemer også kan fås til å fungere sammen.
For ZigBee fremhever dette fenomenet behovet for å bli inkludert i utviklingen av økosystemer. Så langt har de fleste smarthjem-økosystemer fokusert på plattformtilkobling, og ofte ignorert ressursbegrensede applikasjoner. Men etter hvert som tilkobling fortsetter å bevege seg inn i lavverdiapplikasjoner, vil behovet for å forstå ressursbegrensninger bli viktigere, noe som vil presse økosystemer til å legge til protokoller med lav bithastighet og lavt strømforbruk. ZigBee er åpenbart et godt valg for denne applikasjonen. ZigBees største ressurs, det brede og robuste applikasjonsprofilbiblioteket, vil spille en viktig rolle etter hvert som økosystemer innser behovet for å kontrollere dusinvis av forskjellige enhetstyper. Vi har allerede sett verdien av biblioteket for Thread, som lar det bygge bro over gapet til applikasjonsnivået.
ZigBee går inn i en æra med intens konkurranse, men belønningen er enorm. Heldigvis vet vi at IoT ikke er en «vinneren tar alt»-slagmark. Flere protokoller og økosystemer vil trives og finne forsvarlige posisjoner i applikasjoner og markeder, noe som ikke er løsningen på alle tilkoblingsproblemer, og det er heller ikke ZigBee. Det er god plass til suksess innen IoT, men det er heller ingen garanti for det.
Publisert: 24. september 2021